Асфалтът е петролно производна черна течност, известна още като битомен, която извира в естествен вид от кладенци в басейна и крайбрежието на Мъртво море.
Мъртво море, наричано още „Морето на смъртта“, „Морето на солта“, „Содомското море“ „Асфалтеното езеро“ и др., е с размери ~ 53х17 км и се намира на най-ниската точка на сушата, на 427 метра под нивото на световния океан.
В древността, асфалтът е бил особено ценна суровина, с проложение в изолацията, фармацията, медицината, корабостроенето, козметичната промишленост и мумуфукацията..
Ето защо, Мъртво море е било обект на стратегическите интереси на Великите сили от най-далечни времена..
Днес Мъртво море е обект на интерес от туристически, балнеоложки, геоложки, природен и промишлен характер. Съдържа СОЛ – над 33% – и всевъзможни фосфати, вкл. големи количества магнезий, калции и калии.
Мъртво ли е морето? В известен смисъл – Да. „Обречено“ е да пресъхне в близкото от геологичен порядък бъдеще; същевременно, в друг смисъл – категорично Не. Морето „кипи“ от живот под формата на огромно количество микроскопични водорасли и анаеробни бактерии!
В Мъртво море няма вълни; в Мъртво море не се плува и не се лови риба; в Мъртво море не се потъва и е удобно дя се стои, седи и лежи..
Мъртво, живо, солено – едно наистина необикновено море.